“阅后即焚”模式 促使Snapchat火速蹿红

前段时间,朋友跟我聊天时抱怨说,有人拿她以前写的小说来调侃自己,尽管对方并没有恶意,她还是很不高兴。她说,现在看到以前写的文章,言辞幼稚、文笔垃圾、行文粗糙、情节夸张,恨不得把这些东西丢到时空裂缝中,让它们永久消失。当时,小说只是在一个同好群中分享了一下,结果在她都忘记的时候,别人却把它翻了出来,让她不得不掩面回想起那段中二的时光。

相信不少人都遇到过这种情况,我们乐于跟别人分享自己的兴趣爱好、生活趣事,独乐乐不如众乐乐,分享让我们的生活变得更有意思,但很多时候,我们并不愿意别人再次提起几周甚至几个月前的老状态、旧评论,因为过去的已经过去,之前的想法并不能代表现在的。但显然,当我们把自己的心情、状态、照片等信息发布在网络上后,自己的隐私就不再由自己掌控,它们可能会永远存在于网络世界或他人的电脑中,变得很难删除。

另一方面,大数据时代的到来,让人们认识到数据的价值,诸多公司都加大了对数据的搜集、整合、分析、利用,而坐拥庞大数据金矿的Facebook更是从社交网络转变为大数据公司。但在公众隐私意识不断觉醒的现在,诸多公司对用户数据的永久保存和不断挖掘触动了人们的隐私神经,人们意识到,自己在网络上的任何一个行为都有可能被记录下来,成为他人的数据来源,并且被不断分析和剖析。

人们抗拒自己的隐私被侵犯,但又无法舍下Facebook等社交网络服务,在此背景下,Snapchat和Wickr等基于“短暂性数据分享”模式的分享应用异军突起,火速蹿红,给了用户新的选择。

Snapchat深受青睐

今年1月,美国科技博客TechCrunch将Snapchat选为2012年“增速最快的创业公司”。而据2月份国外媒体报道,限时分享应用Snapchat已获得由标杆资本(Benchmark Capital)风险投资家米池·拉斯基(Mitch Lasky)领投的1350万美元A轮融资,而标杆资本也恰恰是知名图片分享应用Instagram的早期投资方之一。在此次融资过后,Snapchat估值大约可以达到6000-7000万美元。

作为一款限时分享的移动应用,Snapchat的与众不同之处在于,当用户将照片或视频等信息发送给好友分享时,可以设定它们的时间(从1秒到10秒不等),一旦到达预定时间,照片或视频就将自动删除。同时,如果接收者试图通过截图或拍照来保存信息时,发送者将会收到Snapchat的通知。这种“短暂性数据分享”的模式让Snapchat很快就获得了用户的青睐,成为AppStore上的热门应用,下载量飙升。

Snapchat由斯坦福大学两名学生埃文·斯皮格尔(Evan Spiegel)和鲍比·墨菲(Bobby Murphy)联合创办,最开始,他们的灵感来源于他们多年来听到的各种令人不悦的故事:原本是好友间坦诚相见的私密照片,却在社交网络内广泛传播,甚至被搜索引擎永久收录,无法删除,为此,他们两人决定开发一款方便好友之间展开在线社交活动,但却不会留下任何记录的移动应用,Snapchat由此诞生。而当时网络上各种“艳照门”的泛滥,也在一定程度上成全了Snapchat的崛起。

值得一提的是,米池·拉斯基在自己的博客中透露,自己已经加入了Snapchat的管理层,并认为该公司在移动用户群中有着十分惊人的影响力。

“我们认为Snapchat有望成为全球最重要的移动应用开发商之一,而Snapchat平均每天共享6000万张图片,以及总计50亿次的图片共享次数则更加坚定了我们的这一想法。Snapchat的成功甚至让我们联想到公司(标杆资本)此前曾投资过的另一家非常成功的应用开发商:Instagram。”拉斯基在博客中写道

“阅后即焚”促其蹿红

Snapchat以照片分享应用起家,并火速在照片应用这片红海中杀出一条血路。市场研究公司尼尔森的数据显示,截至去年12月,Snapchat的用户数量达到340万,比11月份增长逾1倍,而用户每天发布的照片更是多达6000万张,尽管与Facebook每天3亿张的照片分享数相比仍有不及,但考虑到Facebook多达10亿的用户数,在照片分享上,Snapchat的用户使用频率毫不逊色。

而在今年2月,Snapchat更是超过Instagram,成为美国iPhone平台上排名第二的免费照片和视频应用,仅次于YouTube,而根据市场研究公司App Annie的数据,在所有的免费应用中,Snapchat的排名也高居19位,火速蹿红。

Snapchat如此火爆,它所体现出的“短暂性数据分享”也可称之为“阅后即焚”的模式尤为重要。Snapchat的目的不是捕捉传统的“柯达时刻”,而是让“精彩”只存在一刻,一闪而逝,不留痕迹。

通过Snapchat分享的照片很快就会消失,并不会被永久保存,发送者没有任何压力,因此,人们愿意在Snapchat上分享一些搞怪的、扮丑的照片,只要这些照片够酷、够有趣,如在家中为自己设计了一个夸张搞怪的造型,充满恶趣味,想要在第一时间与人分享,听到他人的惊叹或吐槽,但又不愿意这种搞怪的样子真的流传出去,以后不受控制地被别人拿来调侃,这时,Snapchat就是一个非常好的选择。同时,“阅后即焚”的特质也让它的用户放心地分享一些另类的、大尺度的照片,这也是Snapchat一开始被打上“性息应用”(sexting app)标签的原因。

很多在Snapchat上流传的照片,用户并不会把它们分享到Facebook、Twitter、Instagram等社交网络或分享应用上,因为现在的社交网络越来越真实,我们在上面构建了自己的形象,而这个形象是能被现实生活中的父母、同学、同事、上司等人看到的,我们在发布心情、分享照片事会下意识地维护自己的形象,自动排除一些出格的信息,而使用Snapchat却没有这个顾虑,正是这些在其他社交网络或分享应用中很难看到的照片,吸引了大量的用户乐此不疲地去刷Snapchat,保持了极高的使用频率。

目前,Snapchat正准备进军视频领域,去年12月发布的iOS版本中增加了视频信息分享的功能,让用户分享同样最多只能存在10秒即销毁的视频,而在今年2月发布的Android 测试(beta)版中,也增加了这一功能,让分享更加丰富多彩。

Poke之争

Snapchat与Facebook的理念可以说是背道而驰,Snapchat将用户所有的数据都销毁,让它们不留痕迹,而Facebook则想要将用户数据全部留存下来,并挖掘出它们所有的价值,而在用户隐私意识逐渐觉醒的现在,Snapchat模式的异军突起,给Facebook带来了一定压力。

为此,去年12月,Facebook推出了一款类似的应用Poke——通过这款应用发送的信息也会在1秒至10秒后自动删除,人们普遍认为Facebook此举是为了扼杀Snapchat的上升势头。然而出乎意料,虽然Poke在上线第一天就成为App Store最畅销的免费应用,但随后却迅速下滑,第四天就降至第50位,而其打击目标Snapchat的排名却不降反升,虽然在头几天暂时受到冲击,但随后却迅速反弹,如今,Snapchat已经成为仅次于YouTube的热门照片和视频应用。

Facebook的这一举措,非但没能打击到Snapchat,反而在一定程度上为Snapchat做了一次营销,让Snapchat更加火爆。究其原因,现在更多地被称作是大数据公司的Facebook对用户数据的不断挖掘,引发了人们对隐私被侵犯而产生的焦虑和抗拒,但同时,作为社交网络巨头,Facebook庞大的关系网络又让人们无法轻易舍弃它。而此时出现的Snapchat以其完全不同于Facebook的“短暂性数据分享”的理念,给用户带来了新的选择,得到了用户的青睐和拥护。同时,处于强势地位的Facebook过于强硬的态度也让人们不自觉地站在Snapchat一边。

“Poke不会成功,因为人们根本不信任Facebook,原因在于马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)从骨子里认为,所有的数据都拥有隐含价值,因此将数据看得非常重要。他试图将所有内容都永久保存下来。”微软高级研究员丹纳·鲍伊德(Danah Boyd)说,“在大家眼中,它只有一个目的,那就是扼杀Snapchat。”

军事级应用Wickr

去年夏天在App Store上架的Wickr,是美国网络安全公司Wickr推出的一款军事级防泄密应用,它能让用户在网上的通讯内容——包括文本、图片、视频、音频等多种形式,受到“军事级保护”,真正实现无痕迹通信,让用户的手机信息不再受到追踪。同时,与Snapchat类似,Wickr也提供信息的自我毁灭功能,它提供的数据端对端加密技术能够让用户决定谁能看到这些信息、能看多久,消息自毁的时间设定从数秒到数天不等,到期后,信息便会自动删除。

Wickr创始人尼克·赛尔(Nico Sell)和罗伯特·斯塔迪卡博士(Dr. Robert Statica)认为,Wickr与其他应用最大的不同就是隐私政策,不会收集或销售用户信息。他们将Wickr视为一个社交媒体app,“大部分这类的 app 都需要朋友,但至少Wickr不会将你朋友的信息卖掉,或者毫无预防地将这些信息放在服务器上。”尼克·赛尔表示,“人们应该拥有两种不同的交流,一种是可追踪的,一种是不可追踪的。电子邮件是可追踪的,而 Wickr就是为不可追踪的交流而设的。”由于他们对信息的加密,连公司本身也无法获知用户所发信息的细节。

尽管Wickr目前的用户数无法赶上Snapchat,但尼克·赛尔对Wickr的流行充满信心。“我问别人,你是否想对那些与他人分享的信息进行控制?对此,每个人的回答都是‘是的’。”尼克·赛尔说,“这种服务无疑可以吸引主流用户。”同时,尼克·赛尔也认为Wickr要比Snapchat强百倍,因为“你可以通过Wickr发送较长信息,消息有效实现为6天,安全,私密且匿名,功能更全面”。

Wickr区别于其它类似应用的独特优势在于,它的创始人大都是黑客或各个领域的信息安全专家,因而显得更为专业和可靠。在过去的20多年里,尼克·赛尔创办了超过20家安全公司,同时,他还是DefCon黑客会议(Defcon Hackers Conference)的组织者。

尼克·赛尔认为,私人通信是一项普世人权,在自由社会中极其重要,同时,通信应为默认无迹可寻。“没有记录的通讯是最原始的通讯方式。”他说,“我们与朋友和家人的通讯自然应该回归这种模式,不必担心网上的信息会永久保存下去。‘朝生暮死’的数据将成为未来的趋势。”

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